২০২৬ বিশ্বকাপে মাঠের লড়াইয়ে আর্জেন্টিনা ও ব্রাজিলের দ্বৈরথ না হলেও ডাগআউটের লড়াইয়ে স্পষ্ট আধিপত্য দেখাচ্ছে আর্জেন্টিনা। মেক্সিকো, যুক্তরাষ্ট্র ও কানাডার যৌথ আয়োজনে অনুষ্ঠিত বিশ্বকাপে ফুটবলারদের পাশাপাশি কোচিংয়েও প্রভাব বিস্তার করেছে আলবিসেলেস্তেরা। এবারের আসরে রেকর্ড ৬ জন আর্জেন্টাইন কোচ ভিন্ন ভিন্ন দেশের দায়িত্ব পালন করছেন। অন্যদিকে ব্রাজিলের কোনো কোচই কোনো দলের দায়িত্বে নেই। বৈশ্বিক ফুটবলে আর্জেন্টিনার এই কৌশলগত উপস্থিতি এবারের বিশ্বকাপের আলোচিত বিষয়গুলোর একটি।

৪৮ দলের এই বিশ্বকাপে নিজ দেশের কোচের চেয়ে বিদেশি কোচের সংখ্যাই বেশি। ২৮টি দল বিদেশি কোচের অধীনে খেলছে, আর ২০টি দল আস্থা রেখেছে নিজ দেশের কোচের ওপর।

সবচেয়ে বেশি কোচ সরবরাহ করেছে আর্জেন্টিনা (৬ জন)। দ্বিতীয় স্থানে রয়েছে ফ্রান্স, যাদের ৫ জন কোচ বিভিন্ন দেশের দায়িত্বে আছেন। স্পেনের ৪ জন এবং জার্মানি ও ইতালির ৩ জন করে কোচ বিভিন্ন জাতীয় দলের ডাগআউটে রয়েছেন। ইউরোপীয় দেশগুলোর মধ্যে সবচেয়ে বেশি ২০ জন কোচ নিজ দেশের বাইরে বিভিন্ন জাতীয় দলের দায়িত্ব পালন করছেন। তাঁদের মধ্যে ৭ জন ইউরোপীয় কোচ অন্য মহাদেশের দল পরিচালনা করছেন।

আর্জেন্টিনা ছাড়াও ফ্রান্স, ক্রোয়েশিয়া, জাপান, স্কটল্যান্ড, কেপ ভার্দে, নরওয়ে, সুইজারল্যান্ড, নেদারল্যান্ডস, স্পেন, ইরান, জার্মানি, মিসর, আইভরি কোস্ট, বসনিয়া ও হার্জেগোভিনা, দক্ষিণ কোরিয়া, মেক্সিকো, অস্ট্রেলিয়া, সেনেগাল ও চেকিয়া নিজ দেশের কোচের নেতৃত্বে খেলছে। অন্যদিকে ব্রাজিল, পানামা, দক্ষিণ আফ্রিকা, অস্ট্রিয়া, কলম্বিয়া, কঙ্গো, পর্তুগাল, উরুগুয়ে, নিউজিল্যান্ড, তুরস্ক, আলজেরিয়া, হাইতি, কানাডা, জর্ডান, ইকুয়েডর, প্যারাগুয়ে, যুক্তরাষ্ট্র, ইংল্যান্ড, বেলজিয়াম, কাতার, ইরাক, উজবেকিস্তান, সুইডেন, তিউনিসিয়া, মরক্কো, ঘানা, সৌদি আরব ও কুরাসাও বিদেশি কোচের অধীনে খেলছে।

আর্জেন্টাইন কোচদের মধ্যে সবচেয়ে পরিচিত নাম লিওনেল স্কালোনি। বিশ্বচ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনার প্রধান কোচ হিসেবে তিনি দায়িত্ব পালন করছেন। তাঁর নেতৃত্বে প্রথম দুই ম্যাচ জিতে দল ইতোমধ্যে গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন হয়ে নকআউট নিশ্চিত করেছে। গ্রুপ পর্বের শেষ ম্যাচে তাদের প্রতিপক্ষ জর্ডান। কাতার বিশ্বকাপে আর্জেন্টিনাকে শিরোপা জেতানো স্কালোনির দল এবারও শিরোপার দাবিদারদের মধ্যে রয়েছে।

মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের দায়িত্বে থাকা মাউরিসিও পচেত্তিনোও আলোচনায় রয়েছেন। তাঁর অধীনে স্বাগতিকরা অস্ট্রেলিয়া ও প্যারাগুয়েকে হারিয়ে ৬ পয়েন্ট নিয়ে গ্রুপের শীর্ষস্থান দখল করে নকআউট নিশ্চিত করেছে। তবে গ্রুপের শেষ ম্যাচে তুরস্কের কাছে ৩-২ গোলে হারে যুক্তরাষ্ট্র। টটেনহ্যাম, পিএসজি ও চেলসির সাবেক এই কোচের লক্ষ্য ঘরের মাঠে যুক্তরাষ্ট্রকে বড় সাফল্য এনে দেওয়া।

নেস্টর লরেঞ্জোর অধীনে কলম্বিয়াও দারুণ ছন্দে রয়েছে। উজবেকিস্তান ও ডেমোক্রেটিক রিপাবলিক অব কঙ্গোকে হারিয়ে তারা নকআউট নিশ্চিত করেছে। গ্রুপের শেষ ম্যাচে তাদের প্রতিপক্ষ পর্তুগাল।

গুস্তাভো আলফারোর নেতৃত্বে প্যারাগুয়েও আবার আন্তর্জাতিক ফুটবলে নিজেদের অবস্থান শক্ত করেছে। এক জয় ও এক ড্র নিয়ে যুক্তরাষ্ট্র ও অস্ট্রেলিয়ার সঙ্গে গ্রুপের তৃতীয় সেরা দল হিসেবে নকআউটে ওঠার সম্ভাবনা রয়েছে তাদের।

সেবাস্তিয়ান বেকাসেসের অধীনে ইকুয়েডরও চমক দেখিয়েছে। গ্রুপ পর্বের শেষ ম্যাচে শক্তিশালী জার্মানিকে ২-১ গোলে হারিয়েছে তারা। এক জয় ও এক ড্র নিয়ে নকআউটে ওঠার লড়াইয়ে রয়েছে ইকুয়েডর।

মার্সেলো বিয়েলসার অধীনে উরুগুয়ে অবশ্য প্রত্যাশামতো শুরু করতে পারেনি। সৌদি আরব ও কেপ ভার্দের বিপক্ষে ড্র করে তারা পয়েন্ট তালিকার দ্বিতীয় স্থানে আছে। নকআউট নিশ্চিত করতে আজ তাদের স্পেনকে হারাতেই হবে।

এবারের বিশ্বকাপে অংশ নেওয়া ৪৮ জন প্রধান কোচের মধ্যে মাত্র দুজন আগে খেলোয়াড় বা কোচ হিসেবে বিশ্বকাপ জয়ের স্বাদ পেয়েছেন। তাঁরা হলেন ফ্রান্সের দিদিয়ের দেশম এবং আর্জেন্টিনার লিওনেল স্কালোনি। দেশম ১৯৯৮ সালে খেলোয়াড় হিসেবে এবং ২০১৮ সালে কোচ হিসেবে ফ্রান্সকে বিশ্বকাপ জিতিয়েছিলেন। স্কালোনি ২০২২ সালে কাতার বিশ্বকাপে আর্জেন্টিনাকে শিরোপা এনে দেন। ২০২৬ বিশ্বকাপেও তাঁদের কেউ শিরোপা জিতলে ইতালির ভিত্তোরিও পোজ্জোর টানা দুটি বিশ্বকাপ জয়ের রেকর্ড স্পর্শ করবেন।

এবারের বিশ্বকাপে ৪৮ জন প্রধান কোচের গড় বয়স ৫৭.৩ বছর, যা কাতার বিশ্বকাপের তুলনায় ৫.৪ বছর বেশি। সবচেয়ে কম বয়সী কোচ জার্মানির জুলিয়ান নাগেলসমান (৩৮)। ইউরো ২০২৪-এর পর এবার প্রথমবারের মতো বিশ্বকাপে প্রধান কোচ হিসেবে দায়িত্ব পালন করছেন তিনি।

সবচেয়ে বেশি বয়সী কোচ কুরাসাওয়ের ডাচ কোচ ডিক অ্যাডভোকাট (৭৮)। ক্যারিয়ারের তৃতীয় বিশ্বকাপে এসে তিনি প্রথমবারের মতো কুরাসাওকে বিশ্বমঞ্চে তুলেছেন। গ্রুপ পর্বেই হিউস্টন স্টেডিয়ামে মুখোমুখি হবে নাগেলসমানের জার্মানি ও অ্যাডভোকাটের কুরাসাও।

ফল যাই হোক, এবারের বিশ্বকাপে ডাগআউটে আর্জেন্টাইন কোচদের সংখ্যাগত উপস্থিতি এবং ব্রাজিলের অনুপস্থিতি আধুনিক ফুটবলে আর্জেন্টিনার কোচিং প্রভাবকে নতুনভাবে সামনে এনেছে।